Anticonceptivos hormonales de sólo gestágenos

Contienen un único tipo de hormona, los gestágenos, por ello, pueden utilizarlos mujeres que tienen contraindicados los estrógenos (p.e. mujeres de más de 35 años fumadoras, hipertensas, obesas, o con algún otro factor de riesgo).

Además, presentan un patrón de sangrado distinto al que la mujer suele estar acostumbrada: al principio de utilizarlos es habitual tener manchados persistentes, que se van espaciando con el tiempo, y es común que, cuando llevan utilizándose un tiempo, haya largos periodos sin tener la menstruación. En todo caso, son anticonceptivos muy eficaces y se pueden tomar a largo plazo sin problema.

Existen varias vías de administración de los anticonceptivos de sólo gestágeno:

• Vía oral: la píldora de sólo gestágenos o minipíldora. Precisa toma diaria.
• Implante anticonceptivo subdérmico: una varilla de plástico que se coloca bajo la piel del brazo, con anestesia local, y libera medicación de forma continuada. Su  duración es de tres años.
• DIU con progestágeno: Es un dispositivo que se coloca dentro del útero, con un depósito de medicación de liberación continuada también. Aunque lo puede utilizar cualquier mujer, este tipo de DIU se utiliza muchas veces para el tratamiento de ciertos problemas ginecológicos. Su duración varía entre 3 y 8 años, en función del tipo de dispositivo elegido.
• Inyección intramuscular de gestágeno: se administra la medicación por vía intramuscular de forma trimestral. 

Dispositivo intrauterino (DIU)

Además de los DIU liberadores de progestágeno, existe un tipo de DIU no hormonal, que es de cobre. Este dispositivo se inserta dentro del útero y genera una reacción inflamatoria en el endometrio (la mucosa que recubre el interior del útero), que impide la implantación de un embarazo. Suele tener como efectos secundarios provocar reglas algo más abundantes y algo más dolorosas, por lo que no se recomienda en mujeres que ya padezcan de estos problemas.  Por lo demás, es un método bastante seguro y su duración es de cinco años. 

Métodos de barrera

Consisten en la interposición de una barrera física que impida el ascenso de los espermatozoides a través del cuello del útero hacia la cavidad uterina. El más conocido es el preservativo. Como os he comentado en artículos previos, el preservativo es el único método anticonceptivo que, además, protege de las infecciones de transmisión sexual. Es importante que se utilice durante toda la relación sexual, pues sus principales fallos son debidos a un mal uso del mismo.

Métodos naturales

La mujer, por las características del ciclo menstrual, solamente tiene unos días fértiles dentro de su ciclo. Así, se debe evitar mantener penetración esos días fértiles, teniendo en cuenta que la ovulación (la liberación del óvulo por el ovario) ocurre aproximadamente 14 días antes de la siguiente menstruación, que la vitalidad de los espermatozoides en el útero es de hasta 7 días y la supervivencia del óvulo es menor a un día.

Hay varios métodos para registrar la fertilidad: Ogino o del calendario, temperatura basal, método del moco cervical o de Billins,…

En el  coito interrumpido o marcha atrás, el varón eyacula fuera de la vagina de la mujer. Se sabe que el líquido preseminal, que se expulsa durante el resto del coito, también contiene espermatozoides, por lo que existiría también riesgo de embarazo.

Anticoncepción definitiva o esterilización

Son métodos que implican una cirugía, que puede realizarse el varón o la mujer. Son irreversibles.

• La vasectomía es la sección de los conductos deferentes del varón, que impide la eyaculación de espermatozoides.  Es un procedimiento muy sencillo, con anestesia local o regional.
• La salpinguectomía es la extirpación de las trompas uterinas de la mujer, que se puede hacer mediante laparoscopia (cirugía menos invasiva) o con laparotomía (operación en la que se hace una incisión amplia en la parte baja del abdomen).

Anticoncepción de emergencia

Consiste en la administración de gestágeno en dosis muy altas, en las primeras  72 y hasta 96 horas de un coito sin protección. Esto impide la implantación en el caso de que se haya producido la gestación. Es importante que sepas que este tipo de anticoncepción no es algo que se deba utilizar como anticonceptivo habitual, solamente  sería recomendable en el caso de fallos de otros métodos.

¿Qué anticonceptivo elijo?  

Tu ginecólogo te podrá asesorar de las opciones más recomendables para ti. Es importante para dicha elección saber si tienes pareja estable o parejas esporádicas, si necesitas protección frente a ITS, si deseas un método a corto plazo o de larga duración, y si tienes alguna condición de salud que pueda contraindicar alguno de ellos.

En el caso de adolescentes y adultos jóvenes, es más que recomendable el doble método: el uso simultáneo de un método anticonceptivo hormonal ó el DIU junto con el preservativo. De esta manera se previenen los embarazos no deseados y hay protección frente a las ITS.

Un abrazo y gracias por tu tiempo.

Hoy me gustaría hablaros de las opciones disponibles para evitar embarazos no planificados: los métodos anticonceptivos. El objetivo de cualquier método anticonceptivo es evitar o disminuir las posibilidades de embarazo al mantener relaciones sexuales vaginales y, en caso de que desees tener hijos, poder decidir, mediante su uso, el momento en el que quieres quedarte embarazada.

Este es un tema de salud relevante para la mujer, dado que hay casos en los que, por distintos motivos, ciertas mujeres deben evitar el embarazo. Asimismo, los métodos anticonceptivos disminuyen el número de embarazos no deseados, con sus correspondientes consecuencias y, si entre estos anticonceptivos, además, se utiliza uno que implique método de barrera, ayudaremos a la disminución de las infecciones de transmisión sexual (ITS).

Es importante, primero de todo, clarificar algunas de las creencias populares erróneas en relación con el riesgo de embarazo:

• No te puedes quedar embarazada la primera vez que mantienes relaciones sexuales: ¡es falso!
• No te puedes quedar embarazada si mantienes relaciones sexuales con la regla: ¡es falso!
• No te puedes quedar embarazada cuando se practican relaciones sexuales en ciertas posturas: ¡es falso!
• No te puedes quedar embarazada durante la lactancia: ¡es falso!
• Los lavados vaginales tras las relaciones evitan el embarazo: ¡es falso!
• Los ejercicios bruscos después de tener relaciones evitan el embarazo: ¡es falso!
• Tomar o introducir en la vagina ciertas hierbas o sustancias evitan el embarazo: ¡es falso!

Así que, ante todos, no creas todo lo que escuches y, en materia de anticoncepción, pide consejo a tu ginecólogo o a tu médico.

En cuanto a los diferentes métodos anticonceptivos, te adelanto que no existe el método perfecto; todos ellos tienen sus ventajas e inconvenientes y, el mejor para tu caso concreto, será el que más se adapte a tus circunstancias personales y de pareja. Lo más importante es que estés informada acerca de las distintas opciones existentes, para que así puedas decidir cuál es la que más te conviene. En el proceso de elección de método anticonceptivo, es importante conocer todos tus datos de salud y necesidades según tu estilo de vida, así como realizar una revisión ginecológica, para poder asesorarte sobre las opciones que serían aptas para ti.

Algunas de las consideraciones que hay que tener en cuenta a la hora de elegir método anticonceptivo son:

• Simplicidad de uso: los métodos más complicados de usar suelen abandonarse.
• Coste: el menor posible y asequible para ti.
• Reversibilidad: es decir, que una vez que dejes de utilizarlo, se recupere inmediatamente la capacidad de quedarte embarazada.
• Efectos secundarios: los anticonceptivos son muy seguros, pero dependiendo de tus datos de salud, es posible que alguno de ellos quede descartado como opción para ti.
• Protección frente a ITS, en caso de necesitarla.
• Factores personales: religiosos, culturales, sociales.
• Aceptabilidad por ambas partes de la pareja.

Con estas premisas, tu médico te explicará las distintas posibilidades, con sus ventajas e inconvenientes, de forma que podáis decidir de forma conjunta qué método utilizarás. No te quedes con dudas: pregunta todo lo que necesites hasta estar segura. En todo caso, si en un tiempo decides cambiar, tampoco hay problema. Es importante que estés contenta con el método que elijas, porque la discontinuación a menudo resulta en un embarazo no deseado.

Lo que siempre debes saber es que ningún método anticonceptivo es eficaz al 100%: su eficacia depende de la capacidad del mismo para evitar una gestación: Existe un parámetro técnico que informa de la eficacia teórica, el denominado Índice de Pearl; pero más importante es tener en cuenta la eficacia real, en la que influyes tú misma, y el posible uso incorrecto que pudieras darle al anticonceptivo. De ahí que sea muy importante que no te quedes con dudas tras la consulta con tu ginecólogo.

A continuación, listamos los principales tipos de anticonceptivos, que veremos a continuación y a lo largo de las siguientes entregas:

1. Anticonceptivos hormonales combinados
2. Anticonceptivos hormonales de sólo gestágenos
3. Métodos de larga duración: dispositivo intrauterino e implante
4. Métodos de barrera
5. Métodos naturales
6. Anticoncepción definitiva o esterilización
7. Anticoncepción de emergencia

Anticonceptivos hormonales combinados

Compuestos por dos tipos de hormonas: estrógenos y gestágenos, similares a las producidas por el ovario. Son muy eficaces, si bien no protegen frente a las ITS, y pueden ser utilizados durante largos periodos de tiempo. Su modo de acción es la inhibición de la ovulación (la maduración del óvulo en cada ciclo menstrual) y espesamiento del moco del cuello uterino. Además del efecto anticonceptivo, también tienen otros efectos “beneficiosos”:

• Disminuyen la cantidad de sangrado menstrual
• Disminuyen el dolor menstrual
• Protegen frente al cáncer de endometrio, ovario y colon. No se ha demostrado que aumenten significativamente el riesgo de cáncer de mama.
• Pueden mejorar el aspecto de la piel y el cabello

Del mismo modo, este tipo de anticonceptivos pueden presentar algunos efectos secundarios:

• Aumento del riesgo cardiovascular, sobre todo en mujeres fumadoras, obesas, hipertensas o con problemas hereditarios de la coagulación. Este riesgo es muy bajo en mujeres sanas, si bien, este tipo de anticonceptivos está contraindicado en mujeres mayores de 35 años con alguno de estos factores de riesgo.
• También están contraindicados en mujeres con antecedente de cáncer de mama, problemas en el hígado o cuando se encuentran dando lactancia materna.
• Hay otros efectos secundarios que podrían llegar a aparecer, siendo los culpables, muchas veces, del abandono de estos anticonceptivos, tales como: dolor de cabeza, sensación de pesadez de piernas, malestar del estómago (náuseas y vómitos), disminución del deseo sexual, aumento leve de peso por retención hídrica al comienzo de la toma, tensión mamaria,… Si bien, con los anticonceptivos de dosis bajas, estos efectos se han minimizado mucho.

Por último comentarte que existen tres vías de administración para este tipo de anticonceptivos. El funcionamiento es similar en los tres, puedes elegir el que más se adapte a ti y tengas menos probabilidad de olvidar.

• Vía oral: la píldora. Es necesario tomarla a diario, con distintas opciones de pauta.
• Vía vaginal: el anillo vaginal, que se introduce en la vagina y libera de forma continuada el tratamiento durante 3 semanas.
• Vía transdérmica: el parche, son pegatinas que se ponen en la piel y liberan el tratamiento de manera continua durante una semana, se recambian de forma semanal.

Un abrazo y gracias por tu tiempo.

¿Cómo se transmiten las ITS?

Las ITS se transmiten, principalmente, por contacto físico durante las relaciones sexuales (vaginales, anales, sexo oral, con juguetes sexuales…). En algunos casos, también, puede haber transmisión por otras vías, como a través de la sangre, compartir material de inyección de drogas, realizarse tatuajes o piercings con material no esterilizado, etc. Además, algunas ITS son transmisibles de la mujer embarazada a su bebé durante el embarazo o en el parto.

¿Qué me hace sospechar que tengo una ITS?

En muchas ocasiones, la persona infectada no presenta síntomas; si bien, eso no significa que no esté contagiando a otras personas. Algunos de los síntomas que suelen aparecer, son los siguientes:

Síntomas más frecuentes en la mujer:

• Cambios en el flujo vaginal habitual
• Secreción vaginal amarillenta o verdosa, maloliente
• Picor en los genitales
• Dolor o escozor al orinar
• Úlceras en la piel de la vulva

Síntomas más frecuentes en el varón:

• Secreción purulenta por el pene
• Escozor al orinar
• Enrojecimiento del glande
• Picor en los genitales
• Úlceras u otras lesiones en el glande o en el prepucio

Para realizar el diagnóstico, será necesario realizar una exploración física y un análisis de sangre y/o una toma de una muestra de la secreción genital.

¿Se pueden tratar las ITS?

Sí, casi todas las ITS tienen tratamiento curativo, excepto el VIH y el herpes genital; no obstante, el tratamiento de todas ellas evitará complicaciones y secuelas como:

• Enfermedad pélvica inflamatoria
• Esterilidad
• Infecciones graves a nivel de articulaciones, corazón o sistema nervioso
• Si la infección ocurre en mujeres embarazadas: abortos, bebés con bajo peso al nacer, bebés prematuros
• Alteraciones neurológicas (demencia)
• Ceguera
• Algunos tipos de cáncer relacionados con la infección por VPH (virus del papiloma humano)

¿Qué puedo hacer para disminuir el riesgo de padecer una ITS?

• Utiliza preservativo para todas tus relaciones. En el caso del sexo oral utiliza preservativo u otros tipos de barreras. Debes saber que en el caso de infecciones por VPH, herpes o sífilis, la infección se puede transmitir sin necesidad de que exista penetración, sino con el contacto piel con piel o mucosa con mucosa
• A menor número de parejas sexuales el riesgo de ITS disminuye
• Asegúrate de que tu pareja sexual no tiene ninguna ITS
• Dado que no todas las ETS producen síntomas, no olvides tu revisión ginecológica periódica, sobre todo si tienes más de una pareja sexual

Las ITS se transmiten en cadena, por lo que es importante que ,si tienes una ITS, informes a tu pareja o parejas sexuales, para que puedan tratarse y evitar el contagio a otras personas.  

En los últimos años, la incidencia de las ITS ha aumentado en España, sobre todo en población muy joven: más de la mitad de las nuevas ITS se han producido entre personas en la franja de 15 a 24 años de edad. De ahí la importancia de una buena educación sexual, que debe partir, en primera instancia, de la propia familia. ¡Anímate a sacar el tema con tus hijos adolescentes!

Recuerda: una sola vez es suficiente para infectarse; y que la persona esté asintomática, que no tenga signos externos, o que tenga buena presencia, no asegura que no tenga una ITS. Así que ¡no olvides el preservativo!

Un abrazo y gracias por tu tiempo.

Este cáncer se produce, en la mayoría de los casos, por una infección persistente por el virus del papiloma humano (VPH) a nivel del cuello uterino. ElVPH es la infección de transmisión sexual más frecuente. Es un virus que puede infectar las mucosas de distintas zonas del organismo (genital, anal, oral), y existen más de 200 tipos distintos conocidos, que se subdividen en:

• VPH de bajo riesgo: causan lesiones benignas, como los condilomas o verrugas genitales. Los  tipos 6 y 11 son los más frecuentes.
• VPH de alto riesgo: con potencial para causar cáncer; además del cáncer de cérvix, están relacionados con cáncer en otras localizaciones del organismo: cáncer de vagina, pene, vulva y orofaringe. Los tipos más importantes son el 16 y el 18.

¿Para qué sirve una citología?

Como sabéis, uno de los ítems de los que consta la revisión ginecológica anual es la toma de la citología. Se trata de coger una muestra del cuello uterino, raspando con un cepillo para desprender las células, que posteriormente y tras ser procesada, será estudiada al microscopio. Este estudio sirve para detectar si existe alguna alteración en las células del cérvix, así como la presencia de alguna infección.  En el caso de encontrar una lesión causada por VPH, te recomendaremos realizar otras pruebas para confirmar la gravedad de la lesión y valorar el tipo de tratamiento a seguir.

En algunos casos, las lesiones causadas por el VPH son de carácter leve y únicamente precisan seguimiento en la consulta, ya que muchas de ellas desaparecen espontáneamente. Si la lesión es algo más avanzada, te recomendaremos un tratamiento más invasivo para su eliminación completa y evitar su progresión a cáncer: la destrucción de la lesión mediante láser, o una pequeña operación llamada conización cervical, en la que se extirpa la porción de cuello uterino que contiene la lesión.

Por otro lado, el cáncer de cuello uterino producido por el VPH es una enfermedad prevenible mediante la vacunación frente al VPH. Desde hace años está incluida en el calendario vacunal de las adolescentes mujeres de 12 años la vacuna frente al VPH y, recientemente, se ha incluido también la indicación de vacunación en adolescentes varones. Mediante la vacunación se está consiguiendo disminuir la incidencia de cáncer de cuello uterino y de las lesiones precancerosas.

¿Qué puedes hacer para prevenir el cáncer de cérvix y la infección por VPH?

• Vacúnate frente al VPH: La vacuna contra el VPH protege frente al cáncer de cérvix en un 70-90%. Son vacunas con años de experiencia, muy seguras, por lo que, si no estás vacunada, te animo a que lo hagas.
• Revisiones ginecológicas habituales: la vacuna del VPH previene frente  a los tipos más frecuentes y agresivos del VPH, pero no evita el contagio con otros tipos de VPH; esto quiere decir que, aunque estés vacunada, no debes abandonar tus revisiones ginecológicas.
• Protégete en tus relaciones sexuales: como os he comentado, el VPH es la infección de transmisión sexual más frecuente, produciéndose el contagio por el contacto genital, por penetración vaginal o anal y por el sexo oral. Utiliza preservativo en tus relaciones para evitar el contagio. Tras el contagio por el VPH, éste puede estar inactivo durante tiempo prolongado, pudiendo detectarse por primera vez meses o años después de su contagio.
• No fumes: hay una relación clara y demostrada entre el tabaco y la persistencia de la infección por el VPH, dando por tanto mayor oportunidad al VPH de causar una lesión.
• Mantén una vida activa y una dieta variada: es clave mantener tu sistema inmune en condiciones óptimas para combatir la infección por el VPH. En muchos casos, nuestro propio organismo revertirá la infección por sí mismo, consiguiendo la desaparición de las lesiones.

Un abrazo y gracias por tu tiempo.